La grande valle del Rift

L’altopiano centrale ha il suo principale elemento caratterizzante nella fossa tettonica est-africana, segnata dal lungo solco occupato dal Lago Turkana (o lago Rodolfo), poi dalla monumentale Rift Valley e infine da una serie di depressioni allungate, occupate in parte da laghi poco profondi, in parte da solchi vallivi.

 

La Rift Valley è decisamente suggestiva. La parte più bella si trova a nord ovest di Nairobi: un solco largo dai 70 ai 110 km., chiuso da ripide, taglienti pareti, profondo dai 700 ai 1000 m. e contornato da alti monti: il monte Aberdare Range di 3994 m. a est e il monte Mau Escarpment di 3098 m. a ovest.

La Grande Valle costituisce una barriera anche dal punto di vista della flora: infatti sul suo lato orientale c’è la savana, mentre sul lato occidentale ci sono foreste secondarie.
La depressione del Rift Valley poi continua in Tanzania e si ricongiunge al suo ramo ovest-africano formando il lago di Niassa.